Немецкая певица Вальтрауд Майер (меццо-сопрано) считается сегодня одной из наиболее значительных исполнительниц музыки Вагнера.
Вальтрауд Майер родилась в Вюрцбурге в музыкальной семье. Во время учебы в школе и колледже пела в пяти различных хоровых коллективах. После завершения среднего образования изучала английский и романские языки, параллельно брала уроки пения. В 1976 году приняла решение сконцентрироваться на вокальной карьере.
Певица дебютировала в оперном театре Вюрцбурга в партии Лолы в опере П. Масканьи «Сельская честь». На протяжении последующих лет Вальтрауд Майер освоила широкий оперный репертуар, получала регулярные ангажементы в оперных театрах Мангейма (1978-1980), Дортмунда (1980-1983), Ганновера (1983-1984), Штутгарта (1985-1988). Международный дебют певицы состоялся в 1980 году в театре Colón в Буэнос-Айресе (партия Фрикки в опере Вагнера «Валькирия»).
В 1983 году певица с триумфальным успехом выступила на вагнеровском фестивале в Байрёйте в партии Кундри в опере «Парсифаль», что стало решающим стимулом для ее международной карьеры: последовали регулярные выступления в Королевской опере «Ковент-Гарден», «Метрополитен-опера» в Нью-Йорке, «Ла Скала» в Милане, Государственной парижской опере, Венской государственной опере, Баварской государственной опере (Мюнхен).
После исполнения партии Кундри на Байрёйтском фестивале на протяжении 10 лет (1983-1993) певица сосредоточила свое внимание на репертуаре для драматического сопрано. Она исполняла партию Изольды в легендарной опере Вагнера «Тристан и Изольда» в постановке Хайнера Мюллера под управлением дирижера Даниэля Баренбойма (1993-1999), производя глубокое впечатление как на критиков, так и на публику. На фестивале «Millennium Ring» в Байрёйте (2000) Майер исполнила партию Зиглинды в опере «Валькирия» в постановке Юргена Флимма под управлением Джузеппе Синополи. Также она исполняла партии в операх Вагнера «Лоэнгрин» (Ортруда) и «Тангейзер» (Венера). С триумфом выступила в опере «Парсифаль» в парижском Театре «Шатле» (постановка К. -М. Грюбера, дирижер С. Бычков) и миланском «Ла Скала» (дирижер Р. Мути).
Благодаря силе ее музыкальной и драматической выразительности певица знаменита и исполнением партий итальянского и французского репертуара: Принцесса Эболи («Дон Карлос» Верди), Амнерис («Аида» Верди), Дидона («Троянцы» Берлиоза, в том числе в премьерном спектакле на Оперном фестивале в Мюнхене) и другие. Сенсационным стало исполнение партии Сантуццы в опере «Сельская честь» Масканьи под управлением Риккардо Мути, которым певица покорила требовательную итальянскую аудиторию.
Вальтрауд Майер сотрудничала с такими значительными постановщиками, как Ж. П. Поннель, Л. Бонди, Х. Купфер, Г. Фридрих, К.-М. Грюбер, П. Шеро, знаменитыми дирижерами, среди которых Д. Баренбойм, Р. Мути, К. Аббадо, Дж. Ливайн, З. Мета, К. Тильманн, В. Гергиев, которые по достоинству оценили потрясающий сплав страсти, творчества и интеллекта, присущий певице.
Тесно сотрудничая с Д. Баренбоймом, Берлинской государственной оперой и Баварской государственной оперой певица регулярно гастролировала по Японии, где выступала в операх Вагнера «Валькирия» и «Тристан и Изольда», «Воццек» Берга, «Фиделио» Бетховена и других. Партию Изольды она также исполняла на Зальцбургском фестивале и в «Опере Бастий» в Париже.
В Чикаго Вальтрауд Майер дебютировала в партии Леоноры в опере «Фиделио» (дирижер Д. Баренбойм). В этой партии Майер затем блестяще выступила в Мюнхене и Милане.
За чрезвычайно продуктивным сотрудничеством певицы с режиссером Патрисом Шеро во время постановки оперы А. Берга «Воццек» последовали следующие совместные проекты: на открытии сезона 2007/2008 в театре «Ла Скала» Вальтрауд Майер пела в признанной чрезвычайно глубокой постановке Шеро оперы «Тристан и Изольда» (под управлением Д. Баренбойма). Позднее она выступила в сценической импровизации Шеро на «Пять стихотворений Матильды Везендонк» Вагнера, представление которой прошло в Лувре.
На протяжении многих лет Майер тесно сотрудничала с оркестром Д. Баренбойма «Западно-восточный диван», с которым много гастролировала.
В. Майер никогда не упускает возможность попробовать себя в новом, рискованном амплуа. Вместе с тем, она много времени уделяет концентрации на пении в чистом виде. Так сезон 2003/2004 Майер посвятила только сольным концертам и выступлениям с камерными программами.
Продолжая расширение репертуара, в 2010 году Майер выступила в партии Клитемнестры в опере Р. Штрауса «Электра» на Зальцбургском фестивале.
Прославленная обладательница многих наград Майер была удостоена титула «Kammersängerin» от Баварской государственной оперы и Венской государственной оперы. У певицы обширная дискография.
В настоящее время Вальтрауд Майер живет в Мюнхене.
