Антон Брукнер (4 сентября 1824, Ансфельден, Верхняя Австрия — 11 октября 1896, Вена) — австрийский композитор, органист и музыкальный педагог, известный в первую очередь своими симфониями, мессами и мотетами. Его симфонии часто считаются символом заключительного этапа австро-немецкого романтизма в силу своего богатого гармонического языка, сложной полифонии и значительной продолжительности.
Брукнер родился в деревушке Ансфельден близ Линца в семье сельского школьного учителя и органиста. Отец, Антон Брукнер-старший (1791-1837), был его первым учителем, но умер, когда будущему композитору было 13 лет. Подростком Брукнер играл на скрипке на деревенских вечеринках, а после смерти отца поступил певчим в монастырь Санкт-Флориан, где продолжил учиться музыке. Затем он окончил учительский семинар в Линце, некоторое время работал помощником учителя в городке Виндхаг-Фрайштадт. В 1845 году Брукнер уволился со службы и вернулся в Санкт-Флориан, также помощником учителя; здесь у него была возможность систематически совершенствоваться в мастерстве органиста. В 1849 году Брукнер написал свое первое крупное сочинение — «Реквием», посвященный памяти монастырского нотариуса Франца Зайлера, поддерживавшего его занятия музыкой и завещавшего ему своё фортепиано. В 1851 году Брукнер получил пост монастырского органиста.
В 1854 году Брукнер впервые отправился в Вену, где прошёл прослушивание у придворного органиста Игнаца Асмайера. Только в 1855 году композитор приступил к получению музыкального образования на высокопрофессиональном уровне, начав занятия контрапунктом у виднейшего австрийского музыкального педагога Симона Зехтера. В том же 1855 году Брукнер, безоговорочно выиграв конкурс, занял пост городского органиста в Линце, а в 1860 году возглавил также мужской хор «Liedertafel Frohsinn», в связи с чем в его творчестве наряду с органными произведениями начинают занимать значительное место хоровые. Первым зрелым сочинением Брукнера считается Месса ре минор (1864), написанная им в 40-летнем возрасте.
Занятия у Зехтера завершились для Брукнера в 1861 году выпускным экзаменом, после которого, по преданию, один из экзаменаторов (Иоганн фон Гербек) воскликнул: «Это он должен был бы экзаменовать нас!». Однако затем Брукнер вновь обратился к учёбе, посещая семинар линцского дирижёра Отто Кицлера, в ходе которого с пристальным вниманием изучал музыкальные принципы Рихарда Вагнера. В 1865 году состоялось личное знакомство Брукнера с Вагнером. Музыка и личность Вагнера оказали на Брукнера большое влияние.
В 1868 году Брукнер был приглашен занять освободившееся после смерти Зехтера место профессора в Венской консерватории по классам гармонии и контрапункта (позднее он преподавал также орган). В этом же году состоялась премьера его Первой симфонии. Таким образом, в возрасте 44 лет Брукнер наконец достиг заметного статуса в австрийской музыкальной среде.
С 1875 года был доцентом Венского университета. Тремя годами спустя стал органистом Придворной капеллы.
Основную часть творчества композитора составляет симфоническая и духовная музыка. Первое значительное произведение было написано Брукнером, когда ему было около сорока. Известность пришла поздно, когда композитору было около шестидесяти лет. Существует мнение о том, что Брукнер был слабым оркестровщиком, что давало подвод переоркестровывать его произведения. Однако, в настоящее время подавляющее число дирижеров предпочитает исполнять сочинения Брукнера, ориентируясь исключительно на оригинальный текст партитур (например Ойген Йохум, Гюнтер Ванд, Георг Тинтнер, Филипп Херревег).
