Дьёрдь Лигети – выдающийся австрийский композитор венгерского происхождения, педагог и музыковед. Родился в Румынии в 1923 году. В 1949 году окончил Музыкальную академию имени Ференца Листа в Будапеште. В 1956 году эмигрировал в Австрию. Начав композиторскую деятельность как адепт творчества Бартока и Кодая, прошел увлечение электронной музыкой (в 1957–1958 гг. работал в Электронной студии в Кёльне, где сотрудничал с Карлхайнцем Штокхаузеном и Готфридом Кёнигом), позднее полностью отказался от компьютерной техники; глубоко изучал серийную технику и алеаторику, пришел к сонористике и микрополифонии (техника полифонической композиции с сонорным эффектом, разработанная Лигети), затем – к неоромантизму.

Среди важнейших сочинений композитора – опера «Великий Мертвиарх», «Атмосферы» и Lontano для большого оркестра, инструментальные концерты (в том числе Гамбургский концерт для валторны с оркестром), два струнных квартета, «Приключения» и «Новые приключения» для голосов и ансамбля, Lux aeterna для хора, Реквием для хора и оркестра, «Последствия» для струнного оркестра, Две тетради этюдов для фортепиано, Симфоническая поэма для ста метрономов и др. Музыка Лигети звучит в фильмах «Космическая одиссея 2001 года» и «Сияние» Стэнли Кубрика, «Остров проклятых» Мартина Скорсезе. 

С 1949 года Лигети регулярно публиковал статьи о новой музыке, особое внимание уделяя сочинениям Веберна и собственным композициям. Много лет отдал преподавательской деятельности. До эмиграции преподавал в Музыкальной академии в Будапеште, с 1956 года – на летних курсах в Дармштадте, в Нидерландах, Австрии, Испании, странах Скандинавии. Был профессором Королевской академии свободных искусств в Стокгольме и Высшей школы музыки в Гамбурге (1972–1993). 

При жизни Лигети стал обладателем медалей Гете и Золотого кольца Вены, почетным доктором престижных музыкальных академий и университетов. Его музыку публикуют издательства Schott, Edition Peters, Universal Edition, записывают на лейблах Sony BMG (The György Ligeti Edition), Warner Classics (Ligeti Project) и Wergo.