Многократный лауреат премий «Грэмми», кубинский пианист, композитор, аранжировщик и бэндлидер Чучо Вальдес является ключевой фигурой афро-кубинского джаза за последние 50 лет.
Чучо (настоящее имя Хесус Дионисио Вальдес) родился в 1941 году в небольшом кубинском городке Кивикан. Его отец Рамон «Бебо» Вальдес был известным пианистом и руководителем знаменитого оркестра гаванского клуба «Тропикана». Уже в 3 года Чучо подбирал по слуху мелодии, которые слышал по радио. В 14 лет он окончил Гаванскую консерваторию, а через год выступил со своим первым джазовым трио. Музыкальными университетами для юноши стали многочисленные концерты с оркестром Sabor de Cuba, которым руководил его отец.
С 1964 года Вальдес начал записываться в качестве солиста и лидера группы, в которую входили саксофонист Пакито де Ривера, тромбонист Альберто Гираль, флейтист Хулио Венто, гитарист Карлос Эмилио Моралес, контрабасист Кике Эрнандес, перкуссионисты Эмилио дель Монте и Оскар Вальдес-младший. В 1967 году Чучо и некоторые из участников ансамбля стали основателями знаменитого джазового коллектива – Orquesta Cubana de Música Moderna.
В 1972 году Чучо выпускает альбом Jazz Batá, где африканские ритмы смешиваются с кубинской танцевальной музыкой. Это сочетание станет стилистической основой для новой группы музыканта – культового джаз-бэнда Irakere. С созданием в 1973 году этого коллектива вся история афро-кубинского джаза разделяется на время «до» и «после». Представляя собой небольшой биг-бэнд с яркой смесью джаза, рока, классики, афро-кубинской и традиционной кубинской музыки, Irakere была открыта в 1977 году Диззи Гиллеспи во время посещения им Гаваны. В 1978 году влиятельный американский продюсер Брюс Лундвалль подписывает контракт с группой, и уже через год музыканты получают первую «Грэмми» за альбом под названием Live at Newport. Впоследствии группа создала уникальную дискографию, включившую такие популярные записи, как Tierra En Trance (1983), Misa Negra (1987), Homenaje a Beny More (1989), Babalu Aye (1999). На протяжении более 30 лет Чучо был пианистом, дирижером, композитором и аранжировщиком этого легендарного ансамбля.
В 1998 году Чучо Вальдес получает вторую премию «Грэмми» за альбом под названием Havana (в ансамбле с трубачом Ройем Харгроувом и группой Crisol), куда вошли авторские композиции Чучо – Mambo para Roy и Mr. Bruce. Третья премия была получена за альбом Live at the Village Vanguard (2000).
Начиная с 2005 года, он сосредоточился на сольной карьере, выступая как пианист и руководитель небольших коллективов. Очередные «Грэмми» он получил за альбом Juntos Para Siempre (Calle 54, 2007), записанный в дуэте со своим отцом «Бебе» Вальдесом, и диск Chucho's Steps (Comanche, 2010), в котором была представлена его новая группа Afro-Cuban Messengers. Последней по времени «Грэмми» он удостоился в 2017 году за диск Tribute to Irakere, посвященный 40-летию легендарной группы.
На московском концерте, входящем в мировое турне музыканта, величайший Маэстро представит программу всего лучшего, что накопилось за более чем сорокалетнюю карьеру, и с успехом продемонстрирует свою феноменальную технику.
