Артем Якушенко (скрипка)
Юрий Матвеев (гитара)
Инструментальный дуэт Two Siberians — явление уникальное. «Oшеломляющий синтез культур и музыкальных идиом» (Билл Милковски), «Two Siberians вдвоем делают то, чем в группе Дэйва Мэтьюза занимаются пятеро!» (Мэтт Фернандес) — такую характеристику дает музыкантам мировая пресса.
Артем Якушенко родился 23 июня 1969 в Братске. Закончил музыкальную школу в Ангарске, затем Иркутское училище искусcтв (эстрадное отделение по классу скрипки).
Юрий Матвеев родился 27 сентября 1960 года в городе Хилок Читинской области. Закончил Иркутское музыкальное училище по классу гитары.
В 1986 году в качестве тогда еще безымянного инструментального дуэта музыканты выступили с авторской программой на Всесоюзном джазовом фестивале в Новосибирске, где получили дипломы лучших исполнителей. В том же году дуэт вошел в состав рок-группы творческого объединения «Театр пилигримов» при Иркутском ТЮЗе им. А. Вампилова. В 1992 году после участия в фестивале «Рок Чистой Воды» музыканты решили создать собственный коллектив. Так родился дуэт «Белый острог».
С первого выступления дуэта критики восторгались исполнительским мастерством и композиторским даром его участников. В музыке «Острога» соединялись драйв рок-н-ролла, гармонии и мелос фольклора, почти джазовые импровизации и серьезная академическая база — и все это было помножено на виртуозность, техническое мастерство музыкантов. Общее направление творчества можно было бы определить как world contemporary instrumental music — «современная мировая инструментальная музыка».
Первые записи и концертные выступления дуэта привлекли внимание отечественных, а затем и зарубежных критиков и продюсеров. В 1996 году Артем и Юрий познакомились с американским продюсером Дэррилом Питом и, заключили контракт, через два года переехали в США.
В Соединенных Штатах дуэт, поначалу именовавшийся White Fort, получил второе название – Two Siberians («Два сибиряка»), под которым был выпущен первый американский альбом Out Of The Woods (2000). Группа много и успешно гастролировала по США и Европе. Среди знаковых выступлений в Америке стоит назвать концерты на фестивалях в Рочестере и в Олбэни, а также сольные концерты в легендарном клубе CBGB на Манхэттене и в Линкольн-центре.
Настоящим триумфом группы стал альбом Out Of Nowhere, выпущенный в 2005 году известным джазовым лейблом Heads Up. В записи приняли участие знаменитый саксофонист Майкл Брекер, перкуссионист Мино Синелу (соратник Стинга и Майлза Дэвиса) и знаменитый бас-гитарист Ришар Бона.
Дуэт много работает в сфере театра и кино. Среди наиболее значимых проектов — музыка к кукольным спектаклям «Русальская сказка» и «Зимняя сказка» (премия «Золотая маска», 2003), к балету «Любовь моя — цвет зелёный», телесериалам «Next 2» , «Next 3», «КГБ в Смокинге» и художественному фильму «Граф Монтенегро».
В 2012 году (в год 20-летия группы) дуэт получил первый приз на престижнейшем международном конкурсе International Songwriting Competition в категории «Инструментальная музыка». В том же году дуэт был удостоен титула «Музыканты года»