Кёльнский Фигуральхор основан в 1986 году дирижером Рихардом Майландером и пастором Кёльнского артистического союза Фридрихом Хофманом (ныне — епископом Вюрцбургским). В настоящее время в составе коллектива 35 певцов.
Спецификой деятельности хора является то, что исполняемая им духовная музыка звучит в том контексте, для которого она изначально была предназначена — в помещении храма или в рамках церковной литургии. Единство сакрального пространства и музыки является главным кредо коллектива. Поэтому его выступления скорее становятся духовным событием, чем просто концертом.
За годы существования коллектив освоил большой репертуар, в который вошли известные и редко исполняемые произведения для хора a cappella, шедевры кантатно-ораториального жанра (Месса си-минор и «Страсти по Иоанну» Баха, Мессия и «Воскресение» Генделя, Вечерня Девы Марии Монтеверди, «Христос» Листа, Месса ми-минор Брукнера). Большое место в программах занимает музыка современных композиторов (А. Пярт, М. Бауманн, Л. Лангле, К. Вальрат, Б. Блитч, П. Лукашевский, К. Мауби, О. Сперлинг, Г. Горецкий и др.). Многие произведения были написаны специально для Фигуральхора и прозвучали в рамках проекта Vigil im Advent (Всенощная Адвента). Другим интересным событием стала тематическая программа «От вечности к вечности», где основной акцент был сделан на сочетании современной и старинной музыки.
Многочисленные концерты, записи на CD, ежегодные пасхальные выступления в Кёльнском музее средневекового искусства, гастроли по всей Европе, сотрудничество с Кёльнским артистическим союзом и разными хоровыми коллективами являются неотъемлемой частью разнообразной творческой деятельности Фигуральхора.
Рихард Майлендер родился в
1958 году в Нойкирхене. Еще в школьные годы он пел в церкви и в 15 лет
организовал свой первый хор в родном городе. Образование получил в Кёльнском
университете и Высшей школе музыки, где изучал историю, музыковедение и
церковную музыку. В 1986 году основал Кёльнский Фигуральхор, с которым осуществил
много записей на радио и CD. В настоящее время дирижер продолжает поиски новых
концертных форм, чтобы представить шедевры духовной музыки во взаимодействии с
церковной литургией.
С 1987 года работал консультантом по церковной музыке, с 2006 — музыкальный директор Кёльнской епархии. Является автором статей по вопросам хорового дирижирования в церкви, соавтором и редактором ряда книг по церковной музыке и хоровых сборников. С 2000 года преподает литургическое пение в Кёльнской Высшей школе музыки.