Один из самых талантливых и востребованных теноров мира Франческо Мели родился в Генуе в 1980 году. Обучался в Консерватории имени Никколо Паганини, затем совершенствовал мастерство под руководством Витторио Террановы. Международное признание ему принесли успешные выступления на международных конкурсах, в том числе имени Энрико Карузо, имени Риккардо Дзандонаи и имени Франческо Паоло Тости.
В 2002 году певец дебютировал на «Фестивале двух миров» в Сполето в партии Малкольма («Макбет» Верди), а также впервые выступил в театрах Болоньи, Венеции, Флоренции, Неаполя и Турина. Год спустя состоялся дебют Мели в Ла Скала – в опере «Диалоги кармелиток» Пуленка. В последующие годы он неоднократно выходил на сцену миланского театра в операх «Отелло» Верди, «Идоменей» и «Дон Жуан» Моцарта, «Мария Стюарт» и «Любовный напиток» Доницетти, «Кавалер розы» Р. Штрауса и других.
В последующие годы Франческо Мели покорил другие известнейшие сцены мира, в числе которых Театр Карло Феличе в Генуе, Театр Елисейских Полей в Париже, Опера Лиона, Королевская опера Ковент-Гарден в Лондоне, Метрополитен-опера в Нью-Йорке, Опера Цюриха, Римская опера, Лирическая опера в Чикаго, Ла Фениче в Венеции, Опера Монте-Карло, Венская государственная опера, Арена ди Верона, Королевская опера в Мадриде, Королевский театр де ла Монне в Брюсселе, Музикферайн в Вене и др., фестивали в Пезаро (Россиниевский), Токио, Зальцбурге, Баден-Бадене, Флоренции («Флорентийский музыкальный май»).
В репертуаре певца более 50 партий, в числе которых Дон Оттавио, Феррандо («Дон Жуан», «Так поступают все женщины» Моцарта), Эльвино («Сомнамбула» Беллини), Лорд Перси («Анна Болейн» Доницетти), Граф Альмавива, Паоло Эриссо, Торвальдо («Севильский цирюльник», «Магомет II», «Торвальдо и Дорлиска» Россини), заглавная партия в опере «Вертер» Массне. Особую роль в репертуаре певца играют партии в операх Верди: Герцог Мантуанский («Риголетто»), Оронте («Ломбардцы»), Габриэле Одорно («Симон Бокканегра»), Якопо Фоскари («Двое Фоскари»), Манрико («Трубадур»), Радамес («Аида»), Альфред («Травиата»), Макдуф («Макбет»), заглавные роли в операх «Эрнани» и «Дон Карлос».
Франческо Мели неоднократно открывал сезоны в Ла Скала, а также пел на открытии Олимпийских игр в Турине и Всемирной выставки 2015 года в Милане (оба мероприятия транслировал итальянский канал RAI). Он сотрудничал с выдающимися дирижерами, среди которых Риккардо Шайи, Чон Мён Хун (Мюнг-Вун Чунг), Фабио Луизи, Риккардо Мути, Джанандреа Нозеда, Антонио Паппано, Даниэле Рустиони, Юрий Темирканов, Даниэле Гатти, Лорин Маазель.
Сольные концерты певца проходили в Милане, Лондоне, Токио и Санкт-Петербурге, он неоднократно солировал в произведениях кантатно-ораториального жанра, в том числе в Реквиемах Верди, Моцарта, Дворжака, Ллойда Уэббера, «Маленькой торжественной мессе» и Stabat Mater Россини, Messa di Gloria Пуччини и Масканьи, «Гимне наций» Верди, Stabat Mater Дворжака и «Пульчинелле» Стравинского. На камерной сцене он исполняет романсы Тости и Респиги, вокальные произведения Беллини, Доницетти, Верди, Дюпарка и Равеля. На студии Opus Arte певец записал вокальный цикл Бриттена «Семь сонетов Микеланджело» и цикл Листа «Три сонета Петрарки».
В 2013 году Франческо Мели был отмечен Премией Франко Аббьяти за исполнение произведений Верди. Также в списке его наград – международная оперная премия Opera Star, Премия имени Джованни Дзенателло, Премия имени Орацио Този, Премия Пьетро Масканьи, премии Tiberini d’oro, ISO d’oro, Labò и др.
В феврале 2020 года маэстро был назначен официальным представителем Музея Ренаты Тебальди в Буссето. Записи опер с участием певца на DVD выходили под лейблами Deutsche Grammophon, Unitel и Opus Arte. В ноябре 2021 года вышел его первый сольный альбом Prima Verdi.
В сезоне 2020/21 Франческо Мели исполнил партии Радамеса («Аида») на сцене Ла Скала и Якопо Фоскари («Двое Фоскари») в Опере Монте-Карло. Концерты и спектакли с участием певца проходили также в театрах Массимо в Палермо, Сан Карло в Неаполе, Баварской государственной опере, на Весеннем фестивале в Токио, фестивалях в Экс-ан-Провансе, «Арена ди Верона» и «Флорентийский музыкальный май». Он выступил в концерте «Снова видеть звезды», организованном Ла Скала совместно с каналом RAI. Участвовал в масштабных гастролях по Японии.
В декабре 2021 года артист в пятый раз открыл сезон в Ла Скала, исполнив партию Макдуфа в «Макбете» Верди. В 2022 году участвует в спектаклях «Аида» в Дрезденской Земпер-опере, «Бал-маскарад» в Ла Скала, «Эрнани» в Римской опере.
Франческо Мели – художественный руководитель и преподаватель Академии повышения квалификации оперных певцов при Театре Карло Феличе в Генуе.