Ильдар Салахов родился в 1984 году в Елабуге. Окончил Детскую музыкальную школу № 1 имени Э. Бакирова (1998, класс Рустема Рахматуллина), Набережночелнинское училище искусств (2002, класс Маннура Багирова), Российскую академию музыки имени Гнесиных (2007, класс профессора Фридриха Липса) и ассистентуру-стажировку РАМ (2010).
Лауреат международных конкурсов баянистов в Челябинске, «Кубок мира» (Норвегия), AccoHoliday в Киеве, «Трофей мира» в Самаре, в Тяньцзине (Китай). Во время учебы в училище удостаивался первых премий на республиканских, всероссийских и международных конкурсах в Казани, Ижевске, Нижнекамске, Санкт-Петербурге. В 2001–2002 годах – стипендиат Министерства культуры и Президента Республики Татарстан Минтимера Шаймиева.
Выступал с сольными концертами в России, Сербии, Португалии, Испании. Принимал участие в международных фестивалях «Баян и баянисты», «Виват, баян!», Primavera classica и других. Сотрудничает со многими известными артистами.
В 2010 году организовал этно-поп-рок-группу «Шурале», с которой концертирует по городам России и за рубежом. С 2012 года – солист оркестра «Мастера России» под управлением Валерия Петрова.
С 2010 года преподает в Центре творческого развития и музыкально-эстетического образования детей и юношества «Радость».
Удостоен звания «Заслуженный артист Республики Татарстан» (2012).