Катарина Арфкен, родившаяся на Севере Германии, выбрала для себя
основным творческим направлением игру на исторических инструментах с двойной
тростью, в частности, на гобое XVIII века.
Она работала мастером по изготовлению инструментов. В дальнейшем обучалась игре на классическом и барочном гобое в Базельской Schola Cantorum у Мишеля Пиге и в Королевской консерватоории Гааги у Ку Эббинге.
Является солисткой Фрайбургского барочного оркестра. Сотрудничала с ансамблем «Английские барочные солисты» под управлением Джона Элиота Гардинера, Амстердамским барочным оркестром под управлением Тона Копмана, камерным оркестром «Кончерто Кёльн» и Берлинской Академией старинной музыки. Выступала в странах Европы, в Китае, Японии, Австралии и США. С ансамблем Alta Ripa (Ганновер) исполнила премьеру Гобойного концерта Франца-Ксавьера Рихтера; с Фрайбургским барочным оркестром записала Концерт для гобоя с оркестром В. А. Моцарта (для лейбла Harmonia mundi).
Катарина Арфкен является профессором Базельской Schola Cantorum и проживает в Швейцарии. Проводит мастер-классы в Германии, Голландии и Великобритании.