Оркестр «Музыканты Лувра» основан в 1982 году в Париже дирижером Марком Минковски. C самого начала целью коллектива было возрождение интереса к музыке барокко во Франции и ее исторически корректное исполнение на инструментах соответствующей эпохи. За несколько лет оркестр завоевал репутацию одного из лучших интерпретаторов музыки барокко и классицизма, сумев привлечь к ней огромное внимание слушателей во всем мире. Репертуар «Музыкантов Лувра» поначалу составляли сочинения Шарпантье, Люлли, Рамо, Маре, Муре, затем его пополнили оперы Глюка и Генделя, в том числе редко исполняемые тогда («Тезей», «Амадис Гальский», «Ричард Первый» и др.), позже – музыка Моцарта, Россини, Берлиоза, Оффенбаха, Бизе, Вагнера, Форе, Чайковского, Стравинского.
В 1992 году при участии «Музыкантов Лувра» состоялось открытие Фестиваля музыки барокко в Версале («Армида» Глюка), в 1993 году – открытие обновленного здания Лионской оперы («Фаэтон» Люлли). Тогда же оратория «Святой Иоанн Креститель» Страделлы, записанная оркестром под управлением Марка Минковски с участием международной команды солистов, была отмечена журналом Gramophone как «лучшая вокальная запись музыки барокко». В 1999 году в сотрудничестве с фотографом и кинорежиссером Уильямом Кляйном «Музыканты Лувра» создали киноверсию оратории «Мессия» Генделя; дебютировали с оперой «Платея» Рамо в Зальцбурге (Фестиваль на Пятидесятницу), где в последующие годы представляли сочинения Генделя («Ариодант», «Ацис и Галатея»), Глюка («Орфей и Эвридика»), Оффенбаха («Перикола»).
В 2005 году оркестр впервые выступил на летнем Зальцбургском фестивале («Митридат, царь Понтийский» Моцарта), куда позже неоднократно возвращался с крупными произведениями Генделя, Моцарта, Гайдна. В том же году создана «Мастерская "Музыкантов Лувра"» – масштабный просветительский проект для привлечения молодой публики на концерты академической музыки – и выпущен CD «Воображаемая симфония» с оркестровой музыкой Рамо: эта программа «Музыкантов Лувра» стала одной из самых востребованных. В 2009–2013 гг. действовал эксклюзивный контракт коллектива с фирмой Naïve, выпустившей записи «Лондонских симфоний» Гайдна, всех симфоний Шуберта, «Летучего голландца» Вагнера, сочинений Пёрселла, Генделя, Берлиоза.
Оперные постановки и концертные исполнения опер с участием «Музыкантов Лувра» пользуются огромным успехом. Среди них «Коронация Поппеи» Монтеверди и «Похищение из сераля» Моцарта (Экс-ан-Прованс), «Так поступают все женщины» Моцарта и «Орфей и Эвридика» Глюка (Зальцбург), «Альцеста» и «Ифигения в Тавриде» Глюка, «Кармен» Бизе, «Свадьба Фигаро» Моцарта, «Сказки Гофмана» Оффенбаха, «Феи» Вагнера (Париж), трилогия Моцарта – да Понте (Версаль), «Армида» (Вена), «Летучий голландец» (Версаль, Гренобль, Вена, Барселона). В 2010 году «Музыканты Лувра» стали первым в истории Венской государственной оперы оркестром, приглашенным для участия в спектакле («Альцина» Генделя).
Оркестр гастролировал в странах Европы, Азии, Южной и Северной Америки. В числе важнейших ангажементов последних лет – концертные исполнения «Сказок Гофмана» в Бремене и Баден-Бадене, постановки «Периколы» в опере Бордо (запись издана на CD) и «Манон» Массне в Опера Комик, европейское турне с оперой «Ариодант» в концертном исполнении, участие в постановке «Мессии» Генделя на зимнем фестивале в Зальцбурге. Среди событий сезона 2021/22 – турне «Воображаемая симфония с голосом» (Гренобль, Тулуза, Москва, Версаль), «Платея» в Парижской национальной опере, «Парижская жизнь» Оффенбаха в Театре Елисейских Полей, концертные программы с сочинениями Вивальди, Генделя, Порпоры, Перголези, Моцарта, Оффенбаха.
В сезоне 1996/97 коллектив переехал в Гренобль, где до 2015 года получал поддержку городского правительства, нося в этот период имя «Музыканты Лувра – Гренобля». Сегодня оркестр по-прежнему базируется в Гренобле, финансовую поддержку ему оказывают департамент Изер региона Овернь – Рона – Альпы, Министерство культуры Франции и Региональное управление культуры региона Овернь – Рона – Альпы.
