Основанный в 1976 году по инициативе администрации региона Северный Па-де-Кале и при поддержке государства, Национальный оркестр Лилля являет собой амбициозный художественный проект, инициированный Жаном-Клодом Казадезюсом и направленный на широкую аудиторию.
Его цель: освоение широкого классического репертуара, исполнение современных сочинений (в частности, в этом сезоне - сочинений Бруно Мантовани, «композитора года» по рейтингу конкурса «Музыкальные Победы 2009» - «Les Victoires de la Musique Classique 2009»), продвижение молодых талантов, образовательные мероприятия для юных зрителей. По приглашению руководителя коллектива, с Национальным оркестром Лилля сотрудничают дирижеры и солисты со всего мира, чтобы, по его выражению, «нести музыку повсюду, где она может быть принята».
За время своего существования (более 30 лет) Национальный оркестр Лилля зарекомендовал себя представителем региона и французской культуры в целом не только у себя дома во Франции, но и за рубежом; а для почти 200 разрозненных местных органов власти, которые составляют регион Северный Па-де-Кале, оркестр стал объединяющим музыкальным началом. Коллектив принимали на четырех континентах и более чем в 30 странах.
После турне по Китаю (2007) и триумфальных гастролей по Австрии, Словении и Хорватии (2009) Казадезюс со своим оркестром вновь был приглашен в Китай для участия в Универсальной выставке в Шанхае (2010). В рамках года России-Франции в 2010 году он выступит с оркестром Лилля в Концертном зале им. П.И.Чайковского в Москве и еще пяти российских городах.
Национальный оркестр Лилля регулярно выступает на радио и телевидении и работает в студиях звукозаписи. Один из последних дисков посвящен музыке Тьерри Эскэша (диск получил премию «Шок года 2007», раздел «музыка»). Другой диск - с музыкой Жозефа Кантелуба - получил премию «Золотой Орфей» Академии музыкальных дисков и приз SACD за лучшую запись музыки французского композитора. Он вышел вслед за первым томом «Песни провинции Овернь», который был записан компанией Naxos и стал одним из бестселлеров 2005 года. Национальный оркестр Лилля - первый французский оркестр , записавший две симфонии Уильяма Уолтона, которые вышли в сезоне 2009/2010 на лейбле BIS.