Артистическая биография Сергея Политикова началась после окончания им в 1974 году Московской консерватории по классу фагота: сначала в оперно-симфоническом оркестре Большого театра и Симфоническом оркестре Московской государственной филармонии, затем Московском камерном оркестре под управлением Р. Баршая. В 1983 году музыкант закончил Московскую консерваторию по классу оперно-симфонического дирижирования профессора Дмитрия Китаенко.
Дирижерская карьера С. Политикова началась в Большом театре России, где под его управлением в начале 90-х годов шли оперы «Царская невеста» Н.Римского-Корсакова и «Севильский цирюльник» Дж.Россини, а в Кремлевском дворце съездов – балетные спектакли: «Макбет» К.Молчанова, «Руслан и Людмила» В.Агафонникова, «Привал кавалерии» И.Армсгеймера.
Ему доверяли первые исполнения своих произведений многие современные композиторы – А.Чайковский, А.Леман, Р.Леденев. «Сергей Политиков удивительно одаренный природой дирижер. Музыка разных жанров обретает какую-то первозданную свежесть и красоту. С поразительной бережностью и глубиной он постигает авторский замысел, добиваясь точного воплощения мысли композитора», – так отзывался о дирижере Тихон Хренников.
С января 1998 года Сергей Политиков – художественный руководитель и главный дирижер Симфонического оркестра Российского государственного музыкального телерадиоцентра.
За заслуги в области музыкального искусства Сергею Политикову присвоено почетное звание «Заслуженный артист РСФСР» (1986), а в 1998 году – «Народный артист России».
