Симфонический оркестр Ставангера
основан в 1938 году как оркестр Норвежской радиовещательной корпорации. Его
первым художественным руководителем и главным дирижером был Гуннар Кнудсен
(1938–1945). После него оркестр возглавляли Карстен Андерсен (1945–1963), Бьорн
Волл (1963–1989), Александр Дмитриев (1990–1998), Оле Кристиан Рууд
(2000–2002), Сусанна Мялкки (2002–2005), Стивен Слоун (2007–2013).
С сезона 2013–2014 гг. главным дирижером коллектива является маэстро из Венесуэлы Кристиан Васкес, с которым подписан 4-х летний контракт. В августе 2013 года состоялся первый концерт оркестра под его управлением: была исполнена Вторая симфония Малера. Под руководством Васкеса оркестр завоевал репутацию одного из лучших в Скандинавии, покорил новые художественные вершины, существенно расширил слушательскую аудиторию – как в Норвегии, так и за ее пределами: в США, Испании, Германии, Японии, странах Скандинавии.
Постоянно пополняя репертуар произведениями классической и современной музыки, оркестр уделяет особое внимание практике аутентичного исполнения музыки барокко и классицизма: результат сотрудничества с выдающимися мастерами в этой области Франсом Брюггеном (1990–1997), Филиппом Херревеге и Фабио Бьонди (с 2006).
С осени 2012 года постоянная резиденция коллектива – Концертный зал г. Ставангера, построенный по самым высоким европейским стандартам. Французская пианистка Элен Гримо, участвовавшая в инаугурационном концерте зала в сентябре 2012 года, назвала его «Замком музыки».
Коллектив записал свыше 40 CD. Значительную их часть – на шведском лейбле BIS, в том числе полное собрание оркестровых сочинений норвежских композиторов ХХ века Харальда Северуда, Гейра Твейта и Фартейна Валена. Некоторые записи удостоены престижных премий: Diapason (в 2012 г. за CD с итальянскими оперными ариями, дирижер Ф. Бьонди, солистка Анн Халленберг; в 2014 г. за запись оперы А. Скарлатти «Карл, король Германии», дирижер Ф. Бьонди), L’Orphées d’Or – Prix Special (в 2014 г. также за запись оперы Скарлатти; выбор журнала BBC Music Magazine в апреле 2014), Spellemann Award, которую называют «норвежской Грэмми» (в 2015 г. за CD с записью Концерта и пьесы Presage для скрипки с оркестром молодого норвежского композитора Орьяна Матре, дирижер Рольф Гупта, солист Петер Херрестхал). В 2012 году диск коллектива с сочинениями Пера Нёргора был номинирован на премию Gramophone.
Весной 2015 г. во время гастрольного тура по Испании вышел тройной CD оркестра с записью оратории Антонио Кальдара «Смерть и погребение Христа» (дирижер Ф. Бьонди).
В 2016 г. оркестр создал собственный лейбл SSO Recordings.
Среди ангажементов весны 2017 г. – концерт из произведений Магнуса Линдберга на фестивале музыки композитора; европейский тур, включающий выступления в Концертном зале им. П. И. Чайковского в Москве, Концертном зале Мариинского театра в Санкт-Петербурге и амстердамском Консертгебау.
Патрон Симфонического оркестра Ставангера – Его Королевское Высочество кронпринц Норвегии Хокон.