Василий Лановой – выдающийся русский артист, человек интересной творческой судьбы. Замечательный театральный актер, истинный «вахтанговец», и ныне, в свои 79 лет, блистающий на сцене родного театра, известный киноартист, герои которого являлись примером для многих поколений.
Его исполнению присущи романтическая приподнятость, интеллектуальная одухотворенность, выверенный до мелочей внешний рисунок роли.
Василий Лановой родился в 1934 году в Москве, куда его родители переехали из украинской деревни. В годы войны, которые мальчик провел с дедушкой и бабушкой на Украине, вдали от родителей, на долю его семьи пришлось много испытаний.
Актерский талант В. Ланового проявился еще в детские годы, когда он 13-летним мальчишкой вышел на сцену ДК ЗИЛ в спектакле местного драмкружка, которым руководил известный режиссер Сергей Штейн. Сергей Штейн и Лидия Сатель, преподававшая художественное чтение, стремились научить ребят мыслить самостоятельно, глубже понимать и чувствовать прочитанное, увиденное, уделяя особое внимание классике. «Это была не просто студия, это было братство, содружество людей, увлеченных, просто одержимых искусством», – вспоминал актер.
Потом были годы учебы в знаменитой «Щуке» (Высшем театральном училище имени Б. В. Щукина, в котором артист преподает с 1968 года), после выпуска Василий Лановой был принят в труппу Государственного академического театра имени Евг. Вахтангова, с которым оказалась связанной вся его жизнь. На этой прославленной сцене им сыграно свыше 75 ролей, среди которых Бакланов («Вечная слава» Б. Рымаря), Калаф («Принцесса Турандот» Карла Гоцци), Цезарь («Антоний и Клеопатра У. Шекспира), Дон Гуан («Каменный гость» в «Маленьких трагедиях» А. С. Пушкина), Казанова («Три возраста Казановы», композиция по пьесам М. Цветаевой), Троцкий («Брестский мир» М. Шатрова), Бернард Шоу («Милый лжец» Д. Килти), Генри II Плантагенет («Лев зимой» Д. Голдмена) и многие другие, принесшие ему славу крупнейшего актера современного театра.
Стремительно развивалась кинокарьера артиста. Еще будучи студентом он снялся в главной роли в фильме «Аттестат зрелости» (1956), после чего молодого артиста стали приглашать ведущие режиссера отечественного кинематографа. Герои, сыгранные В. Лановым в кино, стали своего рода «героями того времени», а фильмы «Как закалялась сталь», «Коллеги», «Иду на грозу», «Война и мир», «Анна Каренина», «Офицеры», «Семнадцать мгновений весны», «Петровка, 38», «Огарева, 6», «Приступить к ликвидации» и другие до сих пор любимы кино- и телезрителями.
Василий Лановой - замечательный мастер художественной декламации с обширным классическим репертуаром. Его исполнение всегда отличается тонким вкусом и пониманием, привитыми ему еще в театральной студии. Были в творческой судьбе артиста и колоссальные опыты «закадровой» работы. Так, чтение В. Лановым русского дикторского текста в документальной советско-американской киноэпопее «Великая Отечественная» в 1980 году отмечено Ленинской премией. В качестве диктора он еще раз блеснул своим мастерством в документальном фильме «Стратегия Победы» (1985). В том же году Василий Семенович был удостоен звания «Народный артист СССР».
В 1984 году, когда актер отметил свой 50-летний юбилей, им была написана книга «Счастливые встречи» о великих людях, которые, так или иначе, прикоснулись к его судьбе, в 2004 – автобиографическая книга «Летят за днями дни…».
В. Лановой много занимается общественной работой. Вот уже более 10 лет возглавляет Международный детский кинофестиваль «Артек».
Актер отмечен высокими государственными наградами и званиями, в том числе: Премия имени Московского комсомола за создание героических образов (1972), Премия КГБ СССР за фильм «Бои на перекрестке» (1983), Премия МВД СССР за фильм «Приступить к ликвидации» (1984), орден Дружбы народов (1994), звание профессора кафедры художественного слова (1995), орден Знак Почета (2001), орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2004), орден «За заслуги перед Отечеством» Ш степени (2009), знак ордена Александра Невского за вклад в театр и кино (2006). Среди общественных наград артиста: ордена Андрея Первозванного, Петра Великого II степени, Святого Станислава, Национальная премия имени Петра Великого. Награжден медалями: Пушкинской (к 200-летию поэта), золотой Тютчевской (к 200-летию поэта), «Золотая Фортуна» (Украина), имени В. И. Даля, имени Вернадского (РАН), имени С. Вавилова (РАН).
