Волгоградский академический симфонический оркестр создан в 1987 году. Его организовал и возглавил народный артист РСФСР Эдуард Серов. В 1995 году коллектив удостоен звания «Академический».
За годы творческой деятельности оркестр представил ряд оригинальных тематических программ, среди которых «Все симфонии Моцарта и шедевры мировой классики», «Концерты главного дирижера», «Музыкальная классика и современная музыка», «Римский-Корсаков, его друзья, ученики и современники», «От Моцарта до Мессиана – музыка трех столетий», «Музыкальное послание в XXI век», «Музыкальные путешествия по странам мира», «Великие имена», «Пушкин и музыка», «Пушкинские оперы – концертные исполнения к 200-летию поэта» (1998–2000).
Волгоградский академический симфонический оркестр сотрудничал с известными дирижерами и солистами. Гастролировал в Италии, Испании, Швейцарии, Германии, Австрии, Франции, Бельгии, Чехии, Словакии, Голландии, Дании, Швеции, Норвегии, Финляндии, США и многих других странах. Принимал участие в международных фестивалях «Романтическая музыка в Зас-Фе» (Швейцария), «Музыкальное лето в Баден-Бадене» и «Кельнская хоровая осень» (Германия), «От войны к миру» (Франция), «Музыка мира против войны» (Германия, Австрия, Россия), рождественских фестивалях в Италии и Испании.
Волгоградский оркестр – постоянный участник крупнейших культурных событий в жизни города и региона, в числе которых международный конкурс молодых исполнителей-инструменталистов «Симфония», Международный конкурс молодых пианистов имени П. А. Серебрякова; фестивали «Музыкальные вечера на Волге», «К 2000-летию христианства», «Скандинавская музыка», «Царицынский вокзал», «Презент-Стейнвей», «Ода Великой Победе»; ежегодный межрегиональный музыкальный фестиваль детского и юношеского творчества «Будущее начинается с прекрасного». В 2022 году при участии коллектива был представлен межрегиональный культурно-просветительский проект «Музыка Василия Шукшина». Событие организовано Волгоградской филармонией при поддержке Министерства культуры РФ, концерты состоялись в Саратове, Астрахани, Ростове-на-Дону, Самаре и Волгограде.
Преемником Эдуарда Серова в 2017 году стал заслуженный артист России Андрей Аниханов. Под его руководством в Волгограде состоялся ряд масштабных фестивалей: «День музыки» (2019, 2021), «Александр Невский. Духовный путь сквозь века» (2021, за этот проект филармония была удостоена серебряного диплома XII международного славянского музыкального форума «Золотой витязь»), «Пётр I. История и культура» (2022).