Гитарист-виртуоз, композитор и аранжировщик Иван Смирнов (1955–2018) родился в 1955 году в Москве. После обучения в музыкальном училище играл на электрогитаре в любительских коллективах, в 1975 году начал работать в московской фьюжн-группе «Второе дыхание». С 1979 года сотрудничал с композитором Эдуардом Артемьевым, играл в ансамбле экспериментальной электронной музыки «Бумеранг». С 1984 по 1991 год выступал в джаз-рок-ансамбле «Арсенал» Алексея Козлова.
В 1991 году начал играть на акустической гитаре и исполнять в концертах собственные композиции. «Иван Смирнов безусловно является лучшим акустическим гитаристом России. Обладая виртуозной техникой и собственным неповторимым стилем игры на инструменте, он стремится донести до слушателя свое понимание мира, насквозь проникнутое русским духом и любовью к отечественным корням». «Оставаясь отличительно русской, его музыка вобрала в себя все: в ней можно увидеть и выверенную точность, и комплексность академической традиции, и элементы свободной импровизации, и взаимопереплетения славянского, азиатского, кельтского, испанского фольклора, и явное влияние рок-музыки», – так описывала творчество Смирнова российская пресса.
Иван Смирнов выступал со своей группой на многих известных сценах, в том числе в Зале Чайковского, Доме музыки, Крокус Сити Холле и Концертном зале «Россия» в Москве, гастролировал по России, в странах СНГ, Великобритании, Германии, Франции, Венгрии, Болгарии, Турции, ОАЭ. Участвовал во многих известных фестивалях, в том числе «Усадьба. Джаз», «Богема-джаз», «Этносфера. Русские сессии», «Московские звезды гитары: от блюза до джаз-рока» и «Музыка в деталях» в Москве, «Джаз у старой крепости» в Новокузнецке, «Летний джем» и «Мир гитары» в Калуге, Грушинском фестивале авторской песни и «Метафесте» в Самарской области, «Мамакабо» в Коктебеле, Москве и Калуге, «МузЭнерго» в Дубне, «Джаз – не только музыка и не только джаз» в Брянске, «Джазовая провинция» в Курске, различных гитарных шоу и гала-концертах.
Выступал со многими легендарными музыкантами, среди которых американские гитаристы Эл Ди Меола и Стив Вай. Выпустил несколько сольных альбомов. Автор музыки к художественным и документальным фильмам. Участвовал в записи саундтреков к картине «Дом дураков» Андрея Кончаловского, получившей Гран-при жюри Венецианского кинофестиваля, и к фильмам режиссера Бахтиёра Худойназарова, удостоенным премий на кинофестивалях в Венеции и Мангейме.
