Один из ведущих симфонических коллективов России, Уральский академический филармонический оркестр отмечает в 2021 году 85-летие. Он был основан в 1936 году Марком Паверманом.
Ежегодно коллектив дает свыше 100 концертов, представляя более 70 программ. Гастролировал более чем в 20 странах мира, выступал в крупнейших залах, среди которых Плейель в Париже и Арсенал в Меце (Франция), Консертгебау в Амстердаме, Берлинская филармония, Филармония на Эльбе в Гамбурге и Бетховен-халле в Бонне, Концертхаус в Вене и Брукнерхаус в Линце, Тонхалле в Цюрихе и Виктория-холл в Женеве, Зал Королевы Елизаветы в Антверпене, Бунка Кайкан и Международный форум в Токио, Кеннеди-центр в Вашингтоне, залы Санкт-Петербургской филармонии и Мариинского театра в Санкт-Петербурге, Большой зал Московской консерватории, Концертный зал имени П. И. Чайковского, Концертный зал имени С. В. Рахманинова («Филармония-2»), Зал Зарядье в Москве.
Коллектив записал 38 компакт-дисков, выпущенных фирмами Sony Classical, Warner Classics, Mirare и Signum Records. Совместный альбом Ольги Перетятько и УАФО «Русский свет» был удостоен премии Opus Klassik и номинирован на International Classical Music Award (2018). Альбом с музыкой Габриэля Прокофьева (Signum Records, солисты – Брэнфорд Марсалис, Джоби Бёрджесс, Борис Андрианов, DJ Mr Switch, дирижер – Алексей Богорад) получил высшие оценки британского BBC Music Magazine (2020).
Уральский оркестр – инициатор и основной участник проектов федерального масштаба, проходящих в Свердловской филармонии: Симфонического форума России, фестивалей «Евразия», «Безумные дни» и Bach-Fest. Коллектив неоднократно становился участником мировых и российских премьер.
УАФО принимает участие в известных российских и европейских фестивалях, среди которых «Площадь искусств» в Санкт-Петербурге, Фестиваль симфонических оркестров мира в Москве, Crescendo в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Калининграде и Сочи, «Звезды на Байкале» в Иркутске, фестивали Бориса Березовского и «Денис Мацуев представляет…» в Екатеринбурге, Транссибирский Арт-фестиваль Вадима Репина, «Безумный день» (Франция, Япония, Испания), фестивали в Ла-Рок-д’Антероне, Сен-Рикье и Радио Франс в Монпелье (Франция), имени Бетховена в Бонне, в Бад-Киссингене и Рейнгау (Германия), «Русское Рождество в Кеннеди-центре» в Вашингтоне (США). Участник Международного проекта Правительства РФ и Министерства культуры РФ «Русские сезоны».
С оркестром сотрудничали известные дирижеры и солисты, в числе которых Геннадий Рождественский, Кшиштоф Пендерецкий, Дмитрий Китаенко, Владимир Федосеев, Валерий Гергиев, Александр Лазарев, Михаил Плетнёв, Андрей Борейко, Клаус Теннштедт, Элиаху Инбал, Жан-Клод Казадезюс, Лейф Сегерстам, Митиёси Иноуэ, Хансйорг Альбрехт, Даниэль Райскин, Фабио Мастранджело, Гинтарас Ринкявичюс, Мстислав Ростропович, Николай Петров, Дмитрий Башкиров, Дмитрий Хворостовский, Элисо Вирсаладзе, Денис Мацуев, Борис Березовский, Николай Луганский, Виктор Третьяков, Лиана Исакадзе, Вадим Репин, Сергей Крылов, Юрий Башмет, Наталия Гутман, Александр Князев, Анна Нетребко, Юсиф Эйвазов, Ольга Бородина, Ольга Перетятько, Питер Донохоу, Пьер-Лоран Эмар, Фредерик Кемпф, Дмитрий Маслеев, Вадим Холоденко, Андрей Коробейников, Алёна Баева, Саяка Сёдзи, а также композиторы Тосио Хосокава, Иван Феделе, Александр Чайковский, Леонид Десятников, Рене Кёринг, Чо Ын Хва, Антон Батагов, Ольга Викторова.
С 1996 года действует Благотворительный фонд поддержки УАФО, благодаря которому для музыкантов оркестра приобретены 11 коллекционных инструментов работы мастеров Карло Бергонци, Антонио Граньяни и Жан-Батиста Вийома, обновлен инструментарий духовой группы.
В 2017 году коллектив удостоен Гранта Президента Российской Федерации в области культуры и искусства.
По итогам сезона 2019/20 Уральский академический филармонический оркестр под управлением Дмитрия Лисса награжден ежегодным Призом Ассоциации музыкальных критиков России.
